SpaceX telah kehilangan kapal luar angkasa lain, karena penerbangan uji kedelapan kendaraan berakhir dengan ledakan seperti ketujuh. Beberapa menit pertama penerbangan berjalan sesuai rencana: SpaceX meluncurkan Roket Starship dari fasilitas Starbase di Texas pada pukul 18:30 waktu Timur pada 6 Maret, dan booster super berat tahap pertama terbang kembali dan berhasil ditangkap oleh lengan “Chopstick” menara peluncuran. Acara ini menandai ketiga kalinya SpaceX dapat menangkap booster dengan pelengkap mekanis menara.
Tahap atas kendaraan yang disebut “kapal” seharusnya mengerahkan empat satelit Starship Starship sebagai bagian dari uji coba sebelum memercikkan ke Samudra Hindia sekitar 50 menit kemudian. Tetapi delapan menit ke dalam penerbangan, kapal kehilangan beberapa mesin Raptor, menyebabkannya kehilangan ketinggian sampai akhirnya meledak di atas Karibia. Beberapa orang yang menyaksikan acara tersebut memposting video puing -puing kapal melintasi langit.
Sebagai TechCrunch Catatan, SpaceX mengungkapkan pada bulan Februari bahwa penerbangan uji Starship ketujuh meledak karena menderita kebocoran propelan yang mengakibatkan kebakaran. Perusahaan mengambil beberapa langkah untuk mencegah hal yang sama terjadi, seperti menambahkan ventilasi dan sistem pembersihan baru untuk membuat kapal tahan terhadap kebocoran. SpaceX juga melakukan tes kebakaran statis yang lebih panjang untuk memastikan perubahan dan penyesuaiannya berfungsi dengan baik.
Perusahaan memposting di X bahwa penerbangan uji kedelapan Starship “mengalami pembongkaran yang tidak terjadwal yang cepat” selama pembakaran pendakiannya. Namun, ia masih harus meninjau data dari penerbangan untuk dapat menentukan akar penyebab masalah. Dalam pernyataan lain yang diposting di situs webnya, perusahaan mengatakan bahwa “peristiwa energik di bagian belakang kapal luar angkasa” sebelum pembakaran pendakian menyebabkan hilangnya mesin. SpaceX kehilangan kontak dengan kapal sepenuhnya pada sekitar sembilan menit dan 30 detik setelah lepas landas. Administrasi Penerbangan Federal sementara menghentikan penerbangan yang berangkat dari dan ke beberapa bandara tersibuk di Florida karena “puing -puing peluncuran ruang.” Itu juga diceritakan TechCrunch Bahwa itu mengharuskan SpaceX untuk melakukan “investigasi kecelakaan” untuk menentukan penyebab kegagalan, jadi kami mungkin akan mendapatkan laporan yang lebih rinci dari perusahaan di masa depan.